4.1 INTRODUCCIÓN
En este capítulo se describe el enfoque del Sistema Seguro desde sus principios básicos hasta la obtención final de resultados seguros. Se incluyen también referencias a las actividades detalladas de planificación y diseño que forman parte esencial del enfoque del Sistema Seguro. Todo ello se expone en las siguientes secciones de este manual.
El enfoque del Sistema Seguro en el sistema de transporte por carretera se basa en la premisa de que la existencia de fallecidos y heridos es inaceptable y puede evitarse. Este enfoque pretende garantizar que ningún usuario se vea sometido a un intercambio de energía cinética en un accidente que le provoque la muerte o heridas graves y que produzcan discapacidades permanentes. La OCDE (ITF, 2016) respalda el enfoque del Sistema Seguro y señala que los principios de dicho sistema representan un cambio fundamental con respecto al pensamiento tradicional de la seguridad vial, pues replantean la forma de ver y de gestionar la seguridad en carretera.
El Sistema Seguro representa un cambio importante respecto a enfoques anteriores. Anula la visión fatalista de que los heridos en accidentes de tráfico son el precio que hay que pagar por la movilidad. Establece el objetivo a largo plazo de eliminar los fallecidos y heridos graves por accidentes de tráfico, fijando objetivos intermedios durante los años en los que se logra dicha supresión.
Esta eliminación es factible. Requiere una reconfiguración del sistema y el reconocimiento de que la red viaria debe permitir los errores humanos (de los usuarios) habituales. Es importante reconocer el cambio fundamental al que se enfrentarán los organismos de seguridad vial (incluyendo los organismos responsables de la red de carreteras) a la hora de adoptar e implantar el enfoque del Sistema Seguro, y de llevar a cabo actuaciones de acuerdo con este en sus redes viarias (véase el Capítulo 7 - Funciones, responsabilidades, desarrollo de políticas y programas).
La ITF (2016) sugiere que los principios clave del Sistema Seguro son los siguientes:
- Las personas cometen errores que pueden provocar accidentes de tráfico.
- El cuerpo humano tiene una capacidad física limitada para tolerar la fuerza de choque antes de que se produzcan daños.
- Existe una responsabilidad compartida entre los que diseñan, construyen, gestionan y utilizan las carreteras, y los vehículos y proporcionan atención tras el accidente para evitar que las colisiones provoquen heridas graves o la muerte.
- Todas los componentes del sistema deben reforzarse para multiplicar sus efectos y que, si un componente falla, los usuarios sigan estando protegidos.
Los componentes clave y los principios del enfoque del Sistema Seguro se muestran en la Figura 4.1.
La Agencia de Transporte de Nueva Zelanda (NZTA) ha preparado un vídeo en el que se describe el enfoque del Sistema Seguro y el papel de los distintos componentes del sistema. Se trata de una introducción muy útil a este tema (vea “The Difference Between Life and Death” – un vídeo de 20 minutos).
¿CÓMO EMPEZAR?
Es necesario que las instituciones se comprometan a: revisar sus capacidades en materia de seguridad vial (véase el Capítulo 3 - Sistema de gestión de la seguridad vial); a hacer que los principios y los componentes del Sistema Seguro sean entendidos; y a adoptar un objetivo a largo plazo para la eliminación de víctimas mortales y heridos graves.
Los países deben desarrollar sus conocimientos para subsanar las carencias de las instituciones (y de otros actores relevantes) en cuanto a qué es el enfoque del Sistema Seguro y qué cambio práctico requerirá en los enfoques de gestión e intervención. Con el tiempo, se abordarán todos los elementos del Sistema Seguro (véase el Apartado 4.7 - Elementos y aplicación del Sistema Seguro), así como la seguridad de todos los usuarios. Se identificarán las necesidades de financiación y de apoyo ante el gobierno.
El conocimiento de los principales tipos de accidentes de tráfico (véase el Apartado 4.4 - Reevaluación de los factores causales y los tipos de accidentes) debe basarse en el análisis de los datos de accidentes o, si no se dispone de ellos, de las conversaciones con la policía y los trabajadores de los servicios de emergencia. Es importante desarrollar lo antes posible un sistema fiable de datos de accidentes de tráfico (véase el Capítulo 5 - Gestión y uso eficaces de los datos de seguridad).
Los programas de evaluación de la seguridad de infraestructuras viales contribuyen a identificar los tramos de mayor riesgo de una red viaria y a determinar tratamientos asequibles, especialmente cuando no se dispone de datos fiables sobre los heridos por los accidentes de tráfico.
Deben identificarse las debilidades de los elementos del Sistema Seguro (gestión del tráfico y de las infraestructuras viarias, incluyendo la gestión de las márgenes y controles de acceso a la red, véase el Apartado 7.3 - Repercusiones de la adopción del Sistema Seguro en las funciones y responsabilidades de las autoridades viales; vehículos, velocidades y comportamientos de los usuarios) que contribuyen a causar víctimas mortales y heridos graves.
A corto plazo, para los nuevos proyectos de carreteras, se deben incorporar políticas de diseño del Sistema Seguro que tengan en cuenta los principios del sistema en las actuaciones para reducir el riesgo de accidentes de tráfico mortales. Posteriormente, se deben elaborar unas guías y manuales de diseño. Aunque esta sería una tarea de desarrollo considerable que requeriría un enfoque gradual a medio plazo.
Hay que tratar de mejorar el comportamiento de los usuarios y el cumplimiento de las normas (véase el Apartado 4.6 - Sistema Seguro - Principios científicos de seguridad y su aplicación) en toda la red existente. Esto debe lograrse a través de la mejora de las directrices de gestión del tráfico, la reducción de los límites de velocidad en las zonas de alto riesgo, la mejora de la aplicación de la ley por parte de la policía, las sanciones por infracciones y la educación del público (véase el Capítulo 6 - Objetivos, estrategias de inversión, planes y proyectos de seguridad vial para el enfoque de proyecto de demostración recomendado).
A medio y largo plazo, se llevará a cabo una adaptación progresiva del sistema existente. Habrá que hacer lo posible por mejorar la seguridad de las infraestructuras y seguir mejorando el comportamiento y el cumplimiento de las normas, mediante revisiones del sistema de expedición del permiso de conducción y cambios legislativos relativos a las infracciones de tráfico. Al igual que habrá que continuar con las campañas de educación pública y mejorar la normativa de seguridad de los vehículos y la educación de los ciudadanos.
Referencia