MENSAJES CLAVE

• El “factor humano” es un término científico bien establecido en uso desde la década de 1930 por la comunidad de la seguridad de interacción hombre-máquina. Los factores humanos se definen como aquellos valores límite psicológicos y fisiológicos que se han verificado como contribuyentes a errores operativos en el manejo de máquinas y vehículos.
• A menos que las carreteras estén diseñadas y gestionadas teniendo en cuenta los factores humanos, es poco probable que se pueda lograr un Sistema Seguro.
• La gestión de la velocidad es un paso clave para crear un Sistema Seguro. Las velocidades son el resultado del diseño de las carreteras y de las decisiones subconscientes que toman los usuarios de las mismas. De igual forma, la velocidad puede verse muy influenciada por el número de elementos que contrastan en la periferia del campo de visión (por ejemplo, señales y marcas), por el tamaño de la superficie visible de la carretera y por la distancia del punto de fijación en la profundidad del campo de visión.
• Dos pasos clave adicionales, y hasta ahora no practicados de forma sistemática, son la gestión del campo de visión y la reprogramación de las expectativas del conductor. Este es el motivo por el que los ingenieros de carreteras deben formarse en los fundamentos psicológicos de la regulación de la actividad (percepción, procesamiento cognitivo y respuesta motora).
• Una hábil combinación de elementos de diseño puede crear carreteras «autoexplicativas» en las que las acciones adecuadas, incluida la elección de la velocidad, son obvias para los usuarios. Las carreteras autoexplicativas llevan a los usuarios a comportarse de la manera que esperan los planificadores y diseñadores de carreteras, lo que da lugar a un bajo porcentaje de accidentes.
• Además del diseño de las carreteras, existen diversas técnicas con la capacidad de influir directamente en el comportamiento de los usuarios, como la educación, la publicidad, la tecnología a bordo de los vehículos y la aplicación de la ley.
• En la actualidad, se conocen bien las buenas prácticas en cada una de las áreas mencionadas, existiendo guías al respecto.